﹝法新社紐約18日電） 飛航官員指出，美國大陸航空公司（Continental Airlines）從布魯塞爾飛往紐約的班機，今天發生機長飛行途中死亡的罕見空中驚魂，不過最後仍安全降落在新澤西州紐瓦克（Newark）機場。

這架波音777型客機當時載有247名乘客，最後由兩位機師平安降落在終點紐瓦克機場。

大陸航空在聲明中指出：「大陸航空61號班機機長自布魯塞爾飛往紐約航行途中，顯然是自然死亡。飛機在2名機師負責下持續安全航行。」

美國聯邦航空總署（FAA）發言人皮特斯（JimPeters）告訴NY1電視台，為了讓大陸航空班機順利降落，紐瓦克機場跑道特地淨空。

機上乘客指出，飛機準時降落紐瓦克前，他們完全不知道發生緊急狀況。

乘客鮑朱斯（Chris Balchuas）降落不久後告訴NY1電視台：「我們完全不知此事，他們說有醫療緊急狀況，需要一名醫師。」

機上一名心臟科醫師史楚溫（Julien Struyven）告訴美國有線電視新聞網（CNN），他聽到廣播前往協助，臨床判斷機長已死亡。

被詢及乘客是否被告知緊急狀況，皮特斯指出：「機組員專注在操控飛機。」

大陸航空聲明說，死亡的機長61歲，住在紐瓦克，在該公司有21年資歷。