通貨緊縮 （英文：deflation，又稱通縮），本意為貨幣流通數量減少，但也指整體物價水準持續下降的現象，是一個與通貨膨脹相反的概念。一般認為通貨膨脹率低於0（負的通貨膨脹率）時會發生通貨緊縮。請注意通貨緊縮與反通貨膨脹（通貨膨脹率下降）不同。通貨膨脹會使貨幣的實際購買力下降，通貨緊縮會使貨幣的實際購買力上升。通貨緊縮時，相同數量的貨幣可以使人們購買更多的商品。

20世紀前期的美國經濟學家艾文·費雪（Irving Fisher）首次提出「債務沉積-通貨緊縮鏈」，成功地指出經濟波動的主要原因在於中央銀行貨幣供應不足，造成了企業債務沉積，進而造成全社會的通貨緊縮與經濟危機。

通貨緊縮是指當市場上的貨幣減少，貨幣購買能力上升，於是人們傾向於儲存貨幣而非投資或消費，這導致物價下跌。長期的貨幣緊縮會抑制投資與生產，導致失業率升高與經濟衰退。

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通貨緊縮(Deflation)是指貨幣供應量少於流通領域對貨幣的實際需求量而引起的貨幣升值，從而引起的商品和勞務的貨幣價格總水平的持續下跌現象。通貨緊縮，包括物價水平、貨幣供應量和經濟增長率三者同時持續下降；它是當市場上的貨幣減少，購買能力下降，影響物價之下跌所造成的；長期的貨幣緊縮會抑制投資與生產，導致失業率升高與經濟衰退。

　　而依據諾貝爾經濟學獎得主保羅·薩繆爾森的定義：“價格和成本正在普遍下降即是通貨緊縮”。經濟學者普遍認為，當消費者物價指數(CPI)連跌兩季，即表示已出現為通貨緊縮。通貨緊縮就是物價、工資、利率、糧食、能源等統統價格不能停頓的持續下跌，而且全部處於供過於求的狀況。