MPEG-4新功能太過科幻？

CNET新聞專區：John Borland報導
09/08/2001
微軟與RealNetworks為爭影音技術的主導權而開戰，名為MPEG-4的另一匹黑馬也悄悄加入戰局。

MPEG-4是掀起網絡音樂洪流MP3的接班人，雖然潛沈了兩年，不過近來漸受程式設計師的青睞。MPEG-4是包羅廣泛的影音技術，可將龐大的數位封包壓縮成小檔案，以加速影音檔案在網絡的傳輸，非常類似當今廣見的MP3、RealVideo、Windows Media等多媒體格式。

不過MPEG-4最重要的特色在於互動性。它允許網友和螢幕上的影片進行互動，也可以同步操控影片裡的個別元素。例如，若看中影片裡女主角Julia Roberts的洋裝，只要在她臉上點一下就可以下單購買。若想知道「Survivor」裡參賽者吃些什麼，可以用變焦距鏡頭將食物放大。

目前只有電玩與網頁出現互動性設計，有了MPEG-4之後，與電影、短片的互動亦近在咫尺。已有一些****商與好萊塢製片公司躍躍欲試，至於觀眾何時可和電視節目互動，恐怕還得等上一陣子，不過分析師一致看好MPEG-4的潛力。

和它的前身MPEG-1、MPEG-2一樣，MPEG-4包含了廣泛的影音技術，可用來播放各式各樣網絡與非網絡軟件。MPEG-4在1999年獲得電影專家團體（MPEG）的批准，成為標準規格，它可以將龐大的影像檔案壓縮，小到足以在流動網絡上播放。擁護者稱它是流動電話網絡裡的「殺手軟件」。

MPEG-4也包含音樂格式，功能和MP3 Pro類似，但用的是不同的技術規格，所以必須和不同的公司談判知識產權。

MPEG-4也允許搭配其他形式的內容，例如傳輸MP4格式的音樂時（MP4的檔案大小和MP3相當），可以一併傳送六張以上的照片。

綜觀以上功能，可以預見MPEG-4將對微軟與RealNetworks構成嚴重威脅，不過分析師，MPEG4的音樂格式不太可能在近日刮起旋風，理由之一是MPEG4居高不下的權利金讓程式設計師卻步。

影像的互動性的確讓網絡的潛能向前邁進一大步，不再只局限於點選、跨連結等功能。影像中個別的元素（如某角色、球賽的那個球、科幻小說裡的火箭船）均可從影片中獨立出來，允許網友和他們互動，甚至更改劇情的走向。

不過分析師指出，更改劇情仍是遙不可及的夢想，甚至可能永遠無法實現，因為它需要製片公司的配合，在設計劇情的初期就將此技術考慮進去。