正確地說是來自Rage3D論壇的消息。

GDC2004上展出的R420 sample執行CMR4，
現場人員宣稱速度為9800XT的兩倍以上。
該晶片為16pipe，時脈設定為500/500(等效1000)。

值得注意的是，目前唯一的GDDR3產品
為Samsung的500MHz GDDR3，規格為8Mx32/2ns。
因為記憶體相同，所以雙方樣品的效能都卡在這邊。

與9800XT(412/365，等效730)在效能上的差異上，大約是：
核心提升至242%
500 x 16 vs 412 x 8 = 8000Mpixels/s vs 3296Mpixel/s
頻寬提升至136%
500 x 256 vs 365 x 256 = 32GB/s vs 23.36GB/s

從Rage3D論壇看來的狀況是：
Vertex Shader/Pixel Shader改善，記憶體介面改善，AA/AF效能改善。
功能面上除了 Pixel Shader 指令稍改，格式改FP32之外，應該就沒有更正了才是。
不過讓人有疑問的是繼8xRGAA之後，FSAA會不會有所提升。
唯進一步提升成12xRGAA似乎會為已經嫌小的記憶體頻寬帶來相當大的負擔。
不過至少可以預測會維持8xFSAA，
比起對手應該還是會帶來一定程度的誘因。

個人分析：
核心同樣是16pipe，
但R420的fillrate比NV40高的狀況下，
R420的記憶體頻寬反而比NV40小了一點。
這樣一來，在低解析度大概也會遇到和NV40一樣，
和現有產品相比效能提升不明顯的狀況；
但是到高解析度的時候應該也會得以發揮出來。

因為核心雖然較快，但是記憶體頻寬差不多，
於是實際上可能相差不大。
不過，如果Shader較多的話，狀況會小有差異：
在使用PS2.0的時候，核心稍快的R420應該會稍勝一籌。
在使用PS3.0的時候，可能會因為PS3.0的分支效率較高，
而使得R420的優勢被NV40抵消。
在Doom3下的表現，UltraShadow2會帶來的優勢可能要等測了才知道，
不過預測上應該是會讓NV40快些。

結論：
這一代的新GPU，目前看來都是準備大量的Shader Unit
來應付未來複雜的Shader Program，
但是記憶體頻寬的發展速度已經被核心發展給凌駕了，
於是能發揮的尖峰效能便會限制在記憶體之上。

可以看到，雙方都採用了一樣的記憶體，
所以如果遊戲沒有採用複雜的Shader，雙方的核心表現都會被綁在同樣的基準線上。
如果要明顯提高效能，廠商唯有採用更高檔的記憶體....
GDDR3才剛起步，雙方這回同時採用，大概都只能一同齊步走。
反過來說，未來Shader Program大幅度成長的時候，核心的技術就會讓狀況開始改觀。

其實真正的勝負應該是在中階產品....
對OEM廠商而言，沒有技術新意，而單純是加速產品的話，
可能會因為誘因較少，而被殺低價格....實質上ATI目前是比較吃虧的。
因此即使成本高昂，R420仍很可能會成為過渡產品。

*:ATI在Editor's Day文件上暗示其Shader Model 3.0產品即將完成，因此普遍預測R500很可能會在年內發表。