故事從1952年的韓戰開始，Laurence Harvey / 勞倫斯哈維飾演嚴守軍律不通人情的士官長雷蒙，當他們在戰場行軍之時，遭受到內奸的背叛，全體都被俘虜了。



Angela Lansbury / 安琪拉藍斯柏瑞飾演雷蒙的母親，當兒子好不容易從戰場歸來之後，她在機場為了讓新老公--參議員強尼愛司林藉由此機會大出風頭，而表現出十分突兀的舉動，從之後車上雷蒙摀著耳朵逃避母親嘮叨的樣子，可以看出他非常不耐也不屑父母的作為。

Frank Sinatra / 法蘭克辛納屈飾演班尼馬可上尉，他是雷蒙的上司。當他們被敵軍俘虜之後，多虧了雷蒙才將全隊拯救出來，但當回到美國之後，班尼晉升為少校，但卻夜夜為詭異的惡夢所苦：雷蒙竟然殺了自己的同袍，而死者原應在戰場上就陣亡了。他把這樣的問題報告給上級，但實在沒有足夠證據可供調查，於是班尼被轉調至公關部門，希望能放鬆他的心情。但是不只是班尼而已...當時的同袍也開始有了相同的夢境，這是巧合？還是某種未知的陰謀？

這是一個極其恐怖的故事，恐怖的倒不是洗腦之後平凡人瞬間變成殺人兇手的差異性，而是身邊親朋好友有可能也是大陰謀的共謀者，那陰謀覆天蓋地，令人喘不過氣來。就這點來看，與Invasion of the Body snatchers / 變形邪魔裡，人人都可能是附身異形的劇情倒有點相似。

在這部1962年拍攝的電影中，劇中詭異的夢境雖然沒有使用太多特效，但靠著剪接與鏡頭環場一週的手法，把水仙花研討會與殘忍的洗腦測試巧妙地結合在一起，台上講解的女士其實卻是邪惡的北韓科學家，造成一種詭異恐怖的氣氛，這麼多年後看來還是毛骨悚然。

今年由丹佐華盛頓、梅莉史翠普等合作改拍的新版將要上映，以舊版完整的故事架構，新版要有嶄新又出人意表的劇情轉折實在是很不容易，八成是把班尼也改成跟雷蒙一樣，變成殺手的共犯，只能在這種小枝節上作更動吧，應該無法在意涵上有更大的創新。不過新版飾演雷蒙的Liev Schreiber倒還蠻像當年勞倫斯哈維的模樣，而雷蒙母親的角色由好一陣子沒有新作的梅莉史翠普擔當，她要怎麼演出這個令人咬牙切齒的壞蛋也是令人注目之處。

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