其實在中國的文書中「蓮」與「荷」是通用的，都同指這個水生花種。
不過，在佛經經文裡，印象中幾乎都是用「蓮花」，一般文學作品則兩種混用。

但近代「睡蓮」，就是葉子浮在水面上，花瓣顏色種類較多的，被引進來，也有人把他稱為「蓮花」，有些人就以為「蓮花」單指睡蓮。
但從佛教圖像中來看，所繪的蓮花，還是中國或東亞原生的品種，也就是照片中的。
好像現代人所會的國畫，似乎很少人將睡蓮當作題材。

其實這都是約定成俗的名稱，不必太苛求。