DTS
目前專業電影院裡面的環繞音效系統，所呈現的是SRD、DTS及SDDS三雄頂立的局面，特別是前兩者的競爭更是激烈。原本Dolby實驗室先前的Dolby Stereo系統在電影院已經獨霸了好多年，最近十幾年除了Dolby公司自己將舊有的Dolby Stereo升級成Dolby digital系統之外，Sony公司推出稱為SDDS的環繞系統，而位於洛杉磯附近的DTS（Digital Theater Systems，數位化劇院用系統）公司也推出DTS系統，第一部採用DTS音效的電影就是大名鼎鼎的《侏儸紀公園》。
這三種系統的音效儲存方式都不太一樣，但與先前的Dolby Stereo舊系統比較起來，最大的改良都在於環繞聲道變成立體聲設計，同時環繞聲道也能發出頻率更高的高頻與頻率更低的低頻，如此一來空間的包圍感更好。AC-3與DTS系統都是全數位5.1聲道環繞音效,兩者有什麼不同呢?因為碟片的儲存空間有限,所以必須作相當程度的壓縮與編碼,AC-3採用大幅刪減理論上人耳無法聽到的微弱聲音,而DTS則是以提昇數位空間的利用率,來達到資訊減量的目的,所以AC-3的壓縮比高達12:1,資訊傳輸率每秒384Kbps,而DTS的壓縮比只有3:1,資訊傳輸率則上升至每秒1141Kbps,幾乎是AC-3的三倍,從數據上看來DTS是優於AC-3,而實際上聽起來的感覺也是如此,無論是聲音的傳真度或是聲道的分離度,DTS都明顯勝過AC-3,當然影片的音效製作品質才是優劣的最重要因素
THX
THX是美國星際大戰系列大導演George Lucas所提出的電影院播放系統，其目的是為了提高電影院的影片影音播放水準，以期使觀眾能完完全全感受到導演所欲表達的企圖。因此它對電影院的空間與所有音響器材的規格都有相當嚴格的規定，甚至播放時銀幕的亮度都有一定的要求，而且電影院在發給THX執照之後還必須每半年接受複檢一次，以免器材老化而不符標準。THX的規格後來也由電影院延伸至家庭用的器材，與電影院有著同樣嚴厲的規格，目前已有許多廠商生產符合THX標準的影音器材，一套完全由THX規格器材組成的AV系統應該能夠達成以下的效果：一、全頻段的高音及低音，二、聲音更為平順自然，三、在聽覺範圍內最少的低音失真，四、更清晰的人聲定位。必須注意THX是一個標準而不是一件器材，因此只要是符合該標準的器材在面板上都會加以標示。
THX Surround EX
由於星際大戰首部曲的上演，讓大家知道電影院裡的杜比數位環繞系統增加了EX系統。其實，電影院使用的杜比EX最早在1998年10月，美國Atlantic City的ShowEast Film Exhibition中宣佈，而1999年5月19上演星際大戰首部曲Episode 1 The Phantom Menace時，就是第一部在電影院中播映的EX音效電影。為了播映那部電影，當時已經有許多電影院加裝杜比EX的解碼以及喇叭來放映。至於家用THX Surround EX系統，則是到1999年9月，美國CEDIA Expo展覽會上才推出的。
為什麼EX會分為家用與電影院用呢？由於EX系統是由杜比與Lucasfilm聯手開發的，所以他們二家說好，在專業領域裡，專利許可費由杜比收取。而在家用領域裡，專利許可費由Lucasfilm收取。目前，在電影院裡已經有好幾個品牌的解碼器上市，包括DTS與SDDS也可以使用EX系統。