自由基對生物體而言還是有害的，目前只不過修正以前的看法，並非推翻。自由基會造成DNA replication時的突變機率增高，這時候你的細胞就會嘗試修補突變的位置，機制有NER(Nucleotide excision repair)或BER(Base excision repair)，若是無法修復，細胞就會進行程式化死亡(Apoptosis)，避免進一步傷及正常生理功能。如果細胞逃過這個程式化死亡的過程存活下來，那就變成不正常的細胞，一般俗稱cancer。所以實際上科學界對於氧化或是自由基對於DNA mutation的研究一直在進行，從來沒有忽略過。