全球追殺令

在伊斯蘭國家，《撒旦詩篇》引發了大論戰，因為許多穆斯林指責該書褻瀆伊斯蘭教先知穆罕默德。1989年2月16日，魯西迪遭伊朗精神領袖賽義德·魯霍拉·霍梅尼下達追殺令。在這次伊斯蘭教判決之後，魯西迪被置於英國警方保護之下，英伊兩國甚至一度斷交。儘管伊朗於1998年發表了一份妥協的聲明，魯西迪也表示不再繼續躲躲藏藏的生活，但至今伊朗宣布的死刑判決並未廢除，而且依伊斯蘭的規定，唯一能撤回追殺令的只有發布追殺令的人，即已故的霍梅尼。

儘管魯西迪一直未受到任何身體侵犯，但《撒旦詩篇》的各國翻譯者與出版者中已有多人遇襲受傷甚至身亡。1991年7月3日，義大利文版翻譯Ettore Capriolo在米蘭遇刺重傷；1991年7月11日，日文版翻譯五十嵐一遇刺身亡，他的屍體在筑波大學辦公室被發現；1993年7月2日，土耳其文版翻譯Aziz Nesin在土耳其錫瓦斯下榻的旅館遭到暴民縱火，37人死亡；1993年10月，挪威版出版商William Nygaard在奧斯陸遭槍擊三次，但倖存。懸賞追殺作者的獎金被一再提高，現在已經高達3百萬美元。激進團體還堅稱，追殺令依然有效，至今從未改口。