「三」美劇製作及播放

美劇最讓一般人搞不懂的就是他們的播放時間，明明一年的劇可是他偏偏要叫一季，而這一季也只包含秋冬春三個季節，實在不知道他們在搞什麼。

一般無線台晚間美劇都是每週一集在秋季9月中到末開始，冬季感恩節到新年時停播新集這時段叫做hiatus停播期，一月中到末開始繼續播放新集，然後到春季3-4月開始亂撥，5月中到末結束一季。 中下午期間撥的比較粗糙，目標觀眾是家庭主婦的肥皂劇則是每天一集全年無休，一播數十年有如台灣的八點檔鄉土劇。

一般晚間美劇會這樣安排主要是由於電視台運作與台灣相當不同，美國電視劇多是製作公司製作再賣給電視台播放（早期台灣也是如此，直到近20年才改成節目直接由電視台製作），而節目的收購，播放，及取消有許多時間上的問題，所以才會搞得節目播放時間凌亂。

一般電視新劇製作與播放流程是這樣的，製作公司發想並向電視公司提案，電視公司批准拍攝訂購後，製作公司拍攝一集首集（Pilot)。 在夏季前製作公司要完成首集，在電視公司審查後，會有幾個狀況 ： 1.電視公司看了不喜歡直接退掉不續訂。 2.電視公司不喜歡可是覺得有潛力或是製片很有力，這時就會Pilot重拍或修改再跑一次流程，或隔年再說。 3.電視公司喜歡可是不知道會不會賣座，這時會安排在夏季播出Pilot看收視如何再做考量。 4.電視公司喜歡而且覺得會賣座，那他們就會續訂11~13集（大約半季集數），安排秋季正常上映。

秋季後開始播新劇新季了，就開始平淡的兩個月。 原本安排在夏季試映的Pilot要是收視滿意並能順利在春季前拍攝完11~13集就會安拍在春季播出取代秋季收視不好砍掉的新劇或舊劇。 而原本就被訂購11~13集的秋季劇在11月時會有一次Sweep，廣 告商及電視台會在這幾個禮拜考慮要不要續訂或是取消節目。 這時大家就會看到一個狀況就是在11月的Sweep前各劇的劇情都盡其所能的大成長或是大展開，不管前一個月收視如何，11月的收視一定要拉到最高，增加續訂機會。 11月到12月中就會開始砍頭了，收視太差沒希望的11月連sweep都不用等，直接就砍掉了，收視率好的也不用等sweep了，馬上續訂後11∼13集（後半季）並且在11月前後就開拍以趕上1月中到底要開始下半季的開播。 同樣的狀況3月∼4月會再一次sweep，這次sweep就可以知道下一季活不活得下來，活下來的下一季通常就是直接訂購22∼24集，不會半季半季定了，而厲害的劇更可能是一定就是兩季以上像是生活大爆炸就是連續被定超過一季以上。 3∼4月的sweep是造成3，4月時間表亂停亂播的主要原因，有些劇可能會臨時加拍，改拍，有些命懸一線的節目甚至可能重拍某集，而sweep開始就被砍掉的如果有經費有時間有可能（不多）就會改變最後一兩集劇本將節目完整完結，這時就要停播一兩集，拖點時間給劇組做應對。

以上是無線電視台的作法，有線台就乾脆許多了，通常播放一播就是一季，不過無線台的一季多是13集左右，而不是無線台的22∼24集。 有線台會這麼阿殺力是因為有線台沒有所謂的訂購流程，多數有線台的節目是由有線台自己製作而不是委外，在籌備上比較嚴謹，製作上也比較精緻。 可是也不是說有線台就不會hiatus （停播期），像是Breaking Bad（絕命毒師）最後一季就分為上下兩季，這主要是因為最後一季集數增加雙倍，劇組來不及拍攝的原因。 The Walking Dead(陰屍路）這兩季也是同樣狀況，加倍集數造成中間要有hiatus。