MPEG-4是一個規格，是由ISO MPEG所制定，其他也有類似的H.26X規格是由ITU-T所制定
MPEG-4跟MPEG-2一樣，分有好幾的部份，Part 1、Part 2....etc.
有些定義視訊編碼，有的是音訊，還有的是講系統跟容器。所謂規格(spec.)講的就是要如何去編碼，編碼出來的東西要像什麼樣子以及如何去解碼等諸如此類

而以往大家講到MPEG-4編碼主要就是指Part 2，也就是視訊編碼部份
從MPEG-2開始，MPEG的視訊編碼技術就分為幾個Profile跟Level來區分編解碼實現的等級跟效果以及支援的流量、解析度等等
在MPEG-4 Part 2裡就有十幾個Profile，其中比較流行的是Simple跟Advabced Simple這兩個，簡稱SP以及ASP
而XviD跟DivX這兩個大家耳熟能詳的Codec就是基於ASP所開發、實現出來的編解碼器，當然ASP的Codec相當多，這兩個是最有淵源也最多人使用及參予開發的

MPEG-4這個規範在90年代後期就已經被發表，但是他不是一直維持原樣，一直有新的東西被加進去，像Part 10，也就是H.264/AVC
它是源於當初MPEG為了替已經開發完成的ASP找接班人，剛好ITU-T也為了H.263的升級計劃H.26L開發了一陣子
於是兩者共組JVT進行後來被稱為MPEG-4 Part 10 AVC/H.264的發展計畫，H.264/AVC的規範也在2003年發表
跟ASP一樣，H.264目前也是相當多人員在開發編解碼器，有商業團體，更多是私人團體或是個人
其中MainConcept、Nero、Apple都有自己開發出來的H.264 Codec，當然跟XviD一樣，受人歡迎的免費而且開源的Codec絕對不會缺席，那就是x264

以上是對於MPEG-4的一些簡單的介紹或說是心得
其實像樓上所講，這裡絕大多數都不是相關技術的開發者或是從業人員
比較瞭解的網友都是接觸編碼一段時日，從爬文跟自行摸索得到的一點概念性的東西跟些許經驗而已
建議你可以去挖一些舊文來看，很多有相當的價值跟可讀性。另外有問題或是要討論，我或是其他人也會盡量回應