針灸治病的特點之一是辨經論治（指經絡）、辨穴施術（指穴位）。經絡系統包括十二正經、奇經八脈等。古人重視辨經論治，強調“寧失其穴，勿失其經”。重視針灸通經絡、舒氣血之功用。
現代針灸師卻更重視辨穴施術，強調針刺對局部穴位內解剖位置的神經刺激調節作用，現代針灸是變異了的針術，其療效遠不如古代。經絡、穴位和經氣運行實質存在于微觀空間。經絡的發現，與古代修煉人有關。
中國古代名醫李時珍在《奇經八脈考》的序言中講︰“『內景隧道，唯返觀者能照察之』，此言必不謬也”。此處所講的“內景隧道”，就是指修煉者達到一定境界層次後，用天目返觀內視所證悟的經氣運行通道。如換一句現代詞彙，就是生物能量流在體內的運行軌跡，其實就是經絡。