就Microsoft而言，第一點及第二點都是跨平台的，因為隨著新OS的發表，API也會隨之改變，在XP上能執行的程式，可能因為呼叫API的不支援，到了Win98就無法執行了，所以讓一個程式可以在所有的Windows平台上執行，就Microsoft而言是一種跨平台。

但一般而言，跨平台是指"異質"的平台，例如說Windows系統與*nix（Unix、Linux）或BSD等等。