林懷民在回顧他寫中篇小說''蟬''的背景時,曾說他們那代的文藝青年人手一冊存在主義的書----要洞明此小說的底蘊,關鍵就在他們那輩念念不忘的''存有''一字.....

慾海含羞花(以及所有的安東尼奧尼電影)事實上是不太好懂------關鍵在於這影片的年頭正是存在主義最風捲殘雲的時代-----而1958年前後,冷戰正炙----八二三炮戰/奠邊府失陷/中印衝突/柏林危機接踵而至----''慾''片實質即反映了舉世恐慌核戰爆發/地球終歸毀滅的虛無感;所以片子開頭先以一對情侶愛情終了的絕望感開頭,片尾則大量充斥瑣碎/荒蕪的空景,用來對映世人集體面對世界末日的陣陣虛無.....
這樣的時空背景,可說是檢索該片不得不知的前提.