小弟來插花說故事吧，Xeon是Intel做中低階Server的IA32/EMT64的產品
事實上他的處理器架構，跟P4是幾乎相同的，但是Intel改變了角位
同時正式支援SMP，另外還有加大快取等等，各種針對伺服器需求的設計
他的價格雖然比較貴，但還沒有到高不可攀的地步，自組x86 server常用他
一些發燒級玩家，也一樣拿他當成家用電腦， 享受SMP的好處
Xeon考慮到穩定性，System bus通常反而比P4慢一個世代
不過搭配的晶片組架構卻好非常多，因為Server有這個需求吧

IA64是Intel一個大計劃，他開始的非常早，Intel在1990年在構思
大約是1995年就有IA64的雛形，著眼點是下一世紀的處理器
IA64是一套全新的指令集，除了64bit外，還有很多先進的設計
當時的高階伺服器市場處理器主要由IBM/HP/Sun/Dec...來掌握
X86的Server才剛起步（當時沒人會想到今日X86 Server的盛況）
Intel的理想，是希望用IA64取代世界上所有的高階處理器
最密切的合作伙伴包含了Dell跟HP，尤其HP，更是提供許多技術支援
他是全新的微碼，跟X86或Pa-Risc都不相容，但是他考慮到軟體相容性
所以IA64提供了X86-32跟Pa-Risc的相容模式，以利於廠商轉換平台
當時（記得是1999年）AMD提出了K8的雛形，將會是32/64混合模式
Intel對這種設計嗤之以鼻，並且表示這種產品根本難以被市場接受

2000年IA64的第一個產品Itanium正式問世，時脈"好像"是733mhz
原始效能並不傑出，不過也不很差，而且他價格便宜（三千至六千美金）
可是沒想到，Itanium的X86-32跟Pa-Risc相容模式，卻是慢的離譜
並非Intel原本承諾，跟市面上最快的處理器（大約是P3-550）差不多
在Windows平台上測試，他的速度大概只等於一個Pentium-133
Pa-Risc我想也差不多，這幾乎已經沒有任何執行X86軟體的實用性
之後兩三年，Intel開始非常努力的推廣Itanium，效果一直很糟
根據Cnet估計，在前一兩年，Intel大概總共只賣出幾千顆Itanium而已
可是Intel宣稱出售的數量，卻遠高於這數字，令人相當費宜猜

2003年是最糟糕的一年，AMD四月推出X86-64的Opteron後
聲勢銳不可檔，眾Server廠幾乎一面倒的對X86-64有濃厚興趣
只剩下Dell還堅守Intel陣營，Intel非常緊張，也認真考慮Yamhill
Yamhill是Intel的一個秘密計畫，就是考慮也加入x86-32的相容模式
最後Yamhill並沒有在IA64真正實現，但是卻出現了EMT64這東西
這是Intel在Xeon上加入的64bit指令集，也就是Intel自己自打嘴巴
生產這種他曾經不屑一顧的架構的產品

2003年末，Opteron實在賣的太好，Cnet預估在Opteron推出數個月
賣出的總量就已經超越IA64三年賣出的總量了，這時Intel不得不想點辦法
隨著Itanium2的新核心Madison推出，Intel祭出絕招，大降價
這降價幅度有多大？2003年3月，最便宜的IA64處理器一顆是三千美金
到2003年12月時，就剩不到一千美金，而且速度還更快，再舉個例子
2003年三月900mhz 3mb的Itanium2是5800美金，到2003年12月
1.4ghz 1.5mb的Itanium2是1100美金（現在4xx美金就買得到）
這方法奏效了，以效能來看，他的價格是相當便宜的，加上平台也比較多
市場接受度提高，IA64終於在2004年，賣出不錯的成績，算是小有回報

當然啦，IA64的投資非常巨大，可能還得要熱賣幾年，Intel才會回本
不過隨著Itanium2核心的改進，效能也越來越出色，現在最快1.6g的版本
SPECint的成績，已經不輸給2.4ghz的Opteron了（印像是差不多）
而且1.6ghz的Itanium2好像是四千多美金，Opteron 850也要兩千多美金
兩者的價差也不大，以一個8 WAY的伺服器來說，只差一萬多美金
Itanium2的未來，終於不像兩年那的黯淡，事實上，也許IA64還是會成功
只是比Intel當初預估的時程，要慢各幾年罷了。

Itanium2還有各問題，是他是先進處理器廠商中，唯一還在用UMA架構的
AMD，IBM跟Sun，先後都已經跨入NUMA的領域
長期來看，NUMA是有絕對的好處的，最大的差距是多處理器架構下
UMA架構必須要一個複雜的北橋來連結，同時增加System bus負載
還有記憶體頻寬的負載很不利，Itanium2還不是點對點的system bus
這也讓Intel，面對下一世代Itanium時，不得不加入極大的L2/L3快取
目前的Itanium2，已經有高達9mb的快取，下一代會改成24mb
這對成本非常不利，雖然Intel非常有本錢削價，但是長期不賺錢的產品
仍然是相當麻煩的。故事說完了