縱觀陵園工程，前後可分為三個施工階段。自秦王即位開始到統一全國的26年為陵園工程的初期階段。這一階段先後展開了陵園工程的設計和主體工程的施工。初步奠定了陵園的規模和基本格局。從統一全國到秦始皇三十五年，這9年當為陵園工程的大規模修建時期。《史記》記載：「及並天下，天下徒送詣七十餘萬。」經過數10萬人9年多大規模的修建，基本完成了陵園主體工程。自秦始皇三十五年到秦二世二年冬，歷時3年多是工程的最後階段。這一階段主要從事陵園的收尾工程與覆土工作。儘管陵墓工程歷時三十七八年之久，整個工程最後仍然沒有竣工。當年爆發了一次波瀾壯闊的農民大起義。起義軍領袖陳勝、吳廣的部下周文率兵打到了距陵園不足數千米的戲水附近(今臨潼縣新豐鎮附近)。面臨大軍壓境、威逼咸陽之勢，秦二世這位未經風雨考驗的新皇帝驚惶失措，情急之下召來群臣商討對策，他一副喪魂落魄的樣子，向群臣發出了「為之奈何」的哀求。一陣沉寂之後，少府令章邯建議：「盜已至，眾疆，今發兵近縣不及矣，驪山徒多，請赦之，授兵以擊之。」驚魂未定的二世皇帝當即迎合，拍板決定由章邯直接率領修陵大軍回擊周文起義軍。至此尚未完全竣工的陵園工程不得不中止。

　　秦陵工程設計者不僅精心選擇了一處風水寶地，對陵園總體佈局的設計更是頗具匠心。

　　秦始皇陵園以高大的封塚為中心，封塚外有兩道回字形夯土城垣，外城垣四面各置一門。東門位於封土正中的東西軸線上，門闕規模最大。內城除北牆開兩門外，其餘三面各開一門。尤其內城南門的闕門遺址至今仍屹立於封塚之南，蔚為壯觀。

　　幾千年過去了，秦陵那座高大如山的封塚仍然屹立於驪山腳下，當年那長達10千米的內外夯土城垣早已殘缺不全。現在能看到的只有內城西牆殘存的一段城牆。那一座座宏偉的地面建築早在兩千多年前就遭到項羽的焚燒，在殘存的廢墟上，考古工作者發現了陵寢建築群遺址，規模宏大，集中分佈於封土北側、內城西半部。在封土西北的內外城垣之間還發現一處地面建築群。據清理的三組房屋建築基址來看似為飼官建築。飼官建築遺址的南北兩側還有幾組尚未發掘的地面建築，其規模也相當可觀。

　　20世紀60年代之前所有關於秦始皇陵的推測只能停留在文獻記載與傳聞的基礎上。1974年3月29日，當下河大隊西楊村生產隊的幾位農民一镢頭驚醒了沉睡的兵馬俑之時，它們立刻震驚了世界。這一驚人的發現，也撩起了秦陵神秘面紗的一角。

　　當年無論是打井的農民還是參與勘探試掘的考古人員誰也想不到兵馬俑坑會有那麼大的規模。當一號俑坑全面勘探試掘不久，又在一號坑北側 20米處發現二號兵馬俑坑、三號兵馬俑坑和一座甲字形大墓。單就兵馬俑陪葬坑而言，它佔地達20，000多平方米，有真人真馬相仿的陶俑馬8，000餘件，青銅兵器數十萬件。這件規模宏大的陪葬坑不僅在中國，甚至在世界陵寢史上也是前所未有的。

　　此後20餘年來秦始皇陵園考古發現接連不斷，陵園東側發現了百餘座馬廄陪葬坑，17座陪葬墓。陵園西側發現了31座珍禽異獸陪葬坑，一座曲尺形馬廄陪葬坑和61座小型墓坑。10乘大型彩繪銅車馬、木車馬則位於地宮之西，原封土之下。近年來又在始皇陵北發現了一座較大的動物陪葬坑，在東內外城垣之間發現了鎧甲坑、百戲俑坑……

　　陵園地上地下精心設計、安置的這一切不正是一個理想的地下王國嗎？

　　二、幽深地宮謎團重重

　　始皇陵是一座充滿了神奇色彩的地下「王國」。那幽深的地宮更是謎團重重，地宮形制及內部結構至今尚不完全清楚，千百年來引發了多少文人墨客的猜測與遐想。地宮是什麼樣的結構？地宮內藏匿了多少奇器珍寶？地宮內有沒有防盜機關？地宮挖了多深？始皇帝是銅棺石棺還是木棺木槨？始皇帝的屍骨是否完好無損？……這一系列的懸念無不困擾著專家學者。目前只能根據現有考古材料結合有關歷史文獻作初步的探討和推測。

　　神秘莫測的秦陵地宮在司馬遷筆下僅留下極為簡略的記載：「穿三泉，下銅而致槨，宮觀、百官、奇器珍怪徙藏滿之。令匠作機弩矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川、江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。」考古專家們以此為線索，努力尋找著能揭開秦陵地宮之謎的種種蛛絲馬跡。

未完待續...