其實, "三部曲"(Trilogy)是延用自希臘悲劇, 也就是所謂的"三聯劇", 最早是艾斯奇勒斯(Aeschylus, 525B.C.~456B.C.)首創的. 希臘每個悲劇都是一個完整的單元, 呈現一個完整的故事. 但是三聯劇(Trilogy或Trilogies)則由三個這樣的劇本組成, 一方面個別完整, 另一方面又互相接合, 成為一個更大的意義連屬的整體.

"三部曲"的故事不一定是要連續的, 只要是有關聯的人事物即可, 最重要的是可以構成"更大的意義連屬的整體". 例如: 早期的通心麵西部片"鑣客三部曲"(Dollars Trilogy), 三部片子劇情並不連續也無相關, 有關聯的只是克林伊斯威特扮演的無名披風鑣客而已.

另外還有一套"生命三部曲"(Qatsi Trilogy), 由Godfery Reggio導演, 極限音樂大師Philip Glass配樂的影像記錄片, 有[機械生活](Koyaanisqatsi),[迷惑世界](Powaqqatsi),[戰爭人生](Naqoyqatsi)三部片子, 根本就沒有劇情, 只是主題相同而已, 就是以視覺與聲響的創作形式, 去記錄當代世界對環境深具毀滅性的衝擊過程的紀實性散文.