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武士刀
戰國時代動盪不安。連平民百姓也慣常武裝自衛。

不過只有武士階級才擁有佩戴雙刀的權利，稱為「帶帩」（一長一短），做為武士階級的標誌。這兩種武器，長的武士刀及短的脅差，同時佩戴，但很少成對使用。最著名之劍道書-五輪書的作者，劍聖宮本武藏，獨樹一格，同時使用雙刀，稱為二刀流。還有一種刀值得一提，野太刀。野太刀是雙手巨劍，只適合步行時使用。

武士慣用武士刀禦敵、攻擊，也因此跟歐洲騎士有所不同，武士不需使用盾牌，因為武士刀出色的鍛工，可攻可守。

武士刀是由好幾層的鋼、鐵審慎鍛造而成。鋼及鐵經過千錘百鍊，鍛造出許多層的夾層。每次重覆鍛造的過程，都會讓武士刀裡覆層的數目倍增，有時甚至會達到二的二十次方，4,194,304層的金屬夾層。金屬夾層的最高紀錄，竟達到二的二十八次方，10,737,461,824層。鋼與鐵鍛接在一起，使得武士刀具有強大的殺傷力。刀緣及刀背的鐵讓刀身具有彈性，而中心的鋼經過加固之後，就是完美的刀鋒。

鍛造的最後步驟格外需要熟工巧手。刀身上下會塗上不同厚度的黏土：刀鋒較薄，刀背較厚。當武士刀在黏土外裝之下，先用高熱燒烤，再讓其冷卻，刀身冷卻時，各部位的金屬結晶冷卻速度不同，最後就會形成不同的尺寸。黏土薄的地方，刀身就厚，而更有彈性，而刀鋒則薄，能形成可以磨得更鋒利的堅實刀鋒。磨光後，軟鋼及較硬的刀鋒會形成如碎浪般的線條，稱為「燒場」。刀匠署名，上柄上帩後，一把新武士刀就出爐了。

這樣複雜的手續的結果，是能讓武士刀將人砍成兩半，毫不誇張。偶爾會用死囚來試刀，但較常使用一捆竹子或屍體試刀。有些武士刀會在刀柄柄腳刻上試刀的細節。

由於刀鋒的彈性，武士可以格檔，反制會粉碎一般鋼製武器的攻擊。武士刀的利刃，能讓武士砍殺敵人入骨。這兩項截然不同的特質，是日本刀匠世代不斷嘗試之下，技術及經驗累積的結果。世界上沒有其他刀劍，（西班牙最著名的托利多所出品的刀劍亦然）比得上日本刀。武士刀仍然是世上生產過的最佳肉搏武器。

武士刀成為佩戴者的「侍魂」，許多更成為傳家之寶。直至第二次世界大戰，有些軍官把傳家武士刀按照軍隊要求修整之後，配戴上戰場。日本 軍官的武士刀被盟軍士兵從亞洲及太平洋戰場上帶回本國當作紀念品，有時還會鑑定出是年代久遠的武士刀，其中也不乏即使以今日的眼光來看，還是價值連城的武士刀。