補充一些北越（法越戰爭，也有人稱第一次越戰）的歷史(南越的暫不提)，大家所熟悉的越共，也就是北越人民軍的前身是越南獨立連盟(Viet-Nam Doc-Latinap Dong-Minh League)簡稱越盟(Viet Minh)武裝解放軍宣傳隊。二戰末期，日本投降前夕，越盟勢力己擴張到河內，日本投降後第三天，胡志明率領八百名解放軍進入河內，以越盟中央委員會主席名義，號召越南名流志士共組臨時政府，經胡志明登高一呼，立即聞風景從，八月廿四日保大王被迫退位，九月二日胡志明正式在河內成立了越南民主共和國。

　　一九四五年八月，日本投降後，盟軍總部將越南境內的日軍以北緯十六度為界區分為南北兩區受降，北區由中國負責（當時仍為國民黨執政），南區由英國負責。英軍接收南越後即協助法國建軍，運送法國遠征軍，轉運武器彈藥，以利法國對南越的征服，並重建法國的統治。一九四五年末中國軍隊依指示進駐北越收復日軍的佔領區，胡志明不欲再任中國干涉越南內政，於一九四六年三月單方面與前法國代表聖安東尼簽署協議，准許法軍合法進駐北越，以接替中國軍隊（胡志明以為打敗法軍較為容易），但法國卻希望能持續統治越南，日後雙方開始發生衝突，一九四六年十二月十九日當胡志明獲悉法軍計畫向越盟發動攻擊時，乃向法國宣戰。
　　
　　法越戰爭初期，越盟建軍猶在萌芽階段，力量脆弱，不堪一擊，因此只能退守山區，但一九四九年秋中國內戰已進入尾聲，取代國民黨的中共軍隊自長江流域進入西南邊疆，對越盟提供了及時的支援，一九五Ｏ年初，胡志明潛赴中國大陸向中共求援，中共即以政治顧問團，協助北越訓練其黨政幹部及軍隊，並直接指導越軍作戰，又以軍事顧問團，協助北越軍遂行多次戰役，日後於一九五四年五月發生的知名的奠邊府戰役，據聞也有受到中共軍方的指導。一九五一年胡志明將印度支那共產黨改組為越南勞動黨，即越南共產黨，越盟一詞遂逐漸廢棄不用。

　　一九五二年一月黑河西岸除少數據點外，幾乎全為北越軍控制，九月越共為協助寮共之叛亂，企圖進兵寮國，一九五三年法軍為阻止越共西進，遂依馬奇諾式之傳統守勢思想，佔領奠邊府以待敵決戰。一九五四年三月十二日越盟軍三Ｏ八師對卡布雷列發起攻擊，並於三月十三日攻陷，三一二師在砲兵支援下於十五日攻陷東北方據點，三Ｏ四師則向伊沙貝爾壓迫，三一六師則向則東南方向奠邊府進迫。法軍於三月十五日以傘兵配合戰車奪回卡布雷列，三天後又主動放棄。三月十八日法軍機場外圍據點失守，機場受威脅，十天後機場無法起降飛機。三月三十日越盟軍發動總攻擊，奪下外圍據點，守軍糧盡援絕，五月七日所有法軍向越盟投降，奠邊府之役結束。

　　奠邊府之役的失敗，代表法國統治印度支那的結束，其原因如下，一九五三年，越盟先佯攻寮國（當時為法國統治），位於河內的法國兵團指揮官便決定要在往寮國的補給途徑上建立據點以阻擋越軍。

　　法軍的計劃是投入數以千計的地面部隊（含傘兵），行軍至位於寮國邊境的奠邊府。由於這個村落距離首都河內約有六百公里，因此要使這些據點（法軍每隔數公里便建立據點）得到補給的話，除了車運之外，空運補給更是不可或缺的。法軍指揮官不顧低階軍官的忠告，不肯將補給線縮短，由於六百公里的漫長路程，再加上雨季的開始（飛機不能起飛），奠邊府實在是太遠以致於無法有效實施空中補給。更糟的是隨行的軍官竟然又決定在山谷中建立據點，他們認為越軍沒有火炮的能力能從山上攻擊法軍，所以也沒有進一步建立可以防禦的地下碉堡。

　　事實證明他們錯了。越軍不但發動進攻，而且在一開始就將野戰機場封鎖。控制制高點後，從山上越軍可以洞悉法軍的一舉一動，然後再射擊法軍。但是法軍在其防區中抬起頭來，除了濃密的樹林外什麼也看不到。法國空軍試著空投補給，但大多數都落到越軍的手上。雖然一萬五千名兵團士兵奮勇作戰，但是數週之後，他們剩下不到三千人，法軍被徹底擊潰。

　　法軍於一九五四年五月七日奠邊府之役慘敗後撤出越南，電影中梅爾吉勃遜在書上看到的記載應該已經是好幾年之後的事了，美越德浪谷之役是一九六五年發生，距法軍在奠邊府的慘敗已有十餘年之久。