出處：http://newworld.dorm13.nctu.edu.tw/SARS/home.htm
醫學上定義體溫高於 38 度為不正常狀態（以肛溫作基準），其中又可以分為兩種，發燒（fever）跟體溫過高（hyperthermia）。發燒多因為身體正進行著發炎反應所造成，通常是因為感染，或者是免疫性疾病。而體溫過高則多半因為大量運動，或是穿太多厚重的衣服而導致熱量無法散發而形成的體溫上升。通常發燒的溫度不會超過 41 度。

發燒的定義，有很多種說法，一般來說是指，肛溫＞38.3 ℃、口溫＞37.9 ℃。在醫學上，我們以核心溫度（core temperature）＞38 ℃來判定病人發燒。然而，就算是正常人，也不會一天之中體溫都維持一樣，在清晨時候會最低在傍晚的時候最高，各個部位也都不完全相同，以下為各種溫度的比較，溫度的範圍一每個人或是不同時段會有不同，這些值是參考許多數據所標示出來的範圍：

一、一般來說，額溫較低。

【測量方法】非侵襲性，必須先做室溫校正，測量者必須在休息狀態下，額頭保持乾燥。使用上，必須根據額溫槍所附說明換
　　　　　　算成中心溫度（core temperature）。
【影響因素】運動後，額頭是否乾燥，室溫都會影響測量的準確性。

二、再來，腋溫也較低，大約是：口溫 －0.5 ℃

【正常範圍】34.7 °C∼37.1 °C。37.2 ℃以上為發燒。
【測量方法】把腋溫計放入腋下的最頂端，夾住五分鐘以上。
【影響因素】不穩定，容易受流汗影響，測出的是體表溫度，較不標準。

三、口溫大約正常在 37 ℃左右，但會隨時間改變。

【正常範圍】35.7 °C∼37.9 °C。38 ℃以上為發燒。
【測量方法】也是一種近似核心溫度，放置舌下，用普通水銀溫度計測需達 5 分鐘，用電子式溫度計測僅需 30 秒。
【影響因素】易受口中食物的影響，吃完熱食或冷飲之後，最好 30 分鐘再測量。另外，吸煙也會影響口溫，最好避免。

四、肛溫比口溫略高 0.5 ℃

【正常範圍】36.0 ℃ ∼ 37.9 ℃。38 ℃以上為發燒。
【測量方法】先以凡士林潤滑再插入肛門 3∼5 公分，病患需保持鎮靜，以免溫度計破裂，水銀溫計測 3 分鐘，使用電子式則測
　　　　　　30 秒。腹瀉患者、愛滋病患者和心臟病患者避免使用。
【影響因素】較準確，測出的溫度接近核心溫度。但需小心交叉使用造成的感染。

五、耳溫也比口溫略高 0.8 ℃左右

【正常範圍】最接近核心溫度。35.7 °C∼37.5 °C。38 ℃以上為發燒。
【測量方式】耳溫槍的原理，就是掃瞄耳膜後產生的紅外線溫度。為測出的體溫正確，最好每次都換用新而乾淨的「槍頭外濾
　　　　　　套」。將「槍頭」伸入耳內，越深入越好，同時以另一手把外耳翼上半部向上拉（一歲內幼兒）或向後拉（一歲
　　　　　　以上），以利耳道能伸展變直。自己測溫時，則要反手由頭後拉耳翼。僅需1∼3秒。
【影響因素】
(1) 因為人體的耳道並不是直的，所以在使用上最好能拉直耳道，以便紅外線直接掃瞄耳膜，若無法拉直則測到的溫度就會有誤
　　差。有時測到左右耳溫度並不相同，這可能也是因為沒有對準耳膜，而造成測量位置不正確的誤差。
(2) 最好要每次使用後更換槍頭外濾套，以減少耳垢或耳道分泌物沾黏的影響。
(3) 因為利用紅外線掃瞄，所以若耳道有異物或耳垢則可能阻礙路徑影響測量，所以使用前最好確保耳道淨空。
(4) 因為各廠牌的耳溫槍和保護套厚薄不同，使用前可能需作校正。

比較一下耳溫槍和水銀溫度計的差別：

1. 耳溫槍的設計原理。是利用紅外線去掃瞄耳膜所示放出的熱能，來得知你的體溫。而由於鼓膜（耳膜 tympanic
　membrane）位於頭骨內接近體溫控制中樞「下視丘（hypothalamus）」位置，且充分得到頸動脈血流供應，所以當人體的
　中心溫度有變動，便可即時地由鼓膜的溫度反應出來，再將之推算為口溫或肛溫，作為溫度的參考。 而我們一般所使用的
2. 水銀溫度計，使用要先甩到 35 ℃以下，清洗要用冷水、不可使用熱水。會依照你量度的位置而得到不同的溫度，所依據的原
　理只是簡單的熱平衡和熱脹冷縮的原理。兩種儀器都有可能因為操作者的熟練度而有誤差，但是如果是經過產品認證的產品
　，量出來的溫度應該都要是滿準確的。

此外，在發燒的時候，可能會伴隨其他症狀出現，例如：畏寒（有怕冷的感覺），肌肉酸痛，或是寒顫（發抖）的情況發生。